"LA alegría en cristo lo mantuvo en china"

Artículo por John Piper

Fundador y maestro, desiringGod.org

El artículo original puede ser encontrado en: https://www.desiringgod.org/articles/joy-in-christ-kept-him-in-china

"Depende de ello, la obra de Dios hecha a la manera de Dios nunca carecerá de los recursos de Dios" (El Secreto Espiritual de Hudson Taylor, 121). Cuando Hudson Taylor escribió esa frase, se refería a toda clase de necesidades que tenemos: dinero, salud, fe, paz, fortaleza. Y esa es mi oración para este artículo: que veas y experimentes nuevas posibilidades para tu vida, más fe, más alegría, más paz, más amor, y todo el dinero que necesites para hacer su voluntad (que puede ser ninguno).

Y todo eso es debido a tu unión con Cristo, como se expresa tan bien en uno de los textos favoritos de Taylor: "Mi Dios suplirá todo lo que os falta conforme a sus riquezas en gloria en Cristo Jesús" (Filipenses 4:19). Y entonces, debido a todo eso, oro para que te lances a alguna empresa, algún sueño de ministerio, más allá de todas tus insuficiencias reales o percibidas, para la gloria de Cristo.

Conversión y Llamado a China

Hudson Taylor nació el 21 de mayo de 1832, en Barnsley, Inglaterra, en el seno de un hogar metodista devoto. A los diecisiete años, experimentó una conversión dramática gracias a las oraciones de su madre. Cuatro años más tarde, el 19 de septiembre de 1853, Taylor zarpó hacia China con la Sociedad de Evangelización China. No tenía formación formal en teología o misiones. Desembarcó en Shanghái cinco meses y medio después.

Aprendió el idioma rápidamente y, en sus dos primeros años en China, realizó diez viajes evangelísticos extendidos al interior del país. Luego, el 20 de enero de 1858, cuando llevaba casi cinco años en China, Taylor se casó con otra misionera, María Dyer. Estuvieron casados durante doce años. Antes de que María falleciera a los treinta y tres años, había dado a luz a ocho hijos. Tres murieron al nacer y dos en la infancia, y los que llegaron a la adultez todos se convirtieron en misioneros con la misión que su padre fundó, la Misión Inland China.

Momento Decisivo

Cinco años más tarde, después de que Taylor hubiera comenzado su propia agencia misionera, la Misión Inland China, y en medio de una prolongada frustración por sus propias tentaciones y fracasos en la santidad, ocurrió el evento que marcaría una época. Observa lo que estaba experimentando antes del gran cambio. Escribió a su madre:

[La necesidad de tus oraciones] nunca ha sido tan grande como en el presente. Envidiado por algunos, despreciado por muchos, odiado por otros, a menudo culpado por cosas que nunca he oído hablar o con las que no tuve nada que ver, innovador en lo que se han convertido en reglas establecidas de la práctica misionera, oponente de poderosos sistemas de error y superstición paganos, trabajando sin precedentes en muchos aspectos y con pocos ayudantes experimentados, a menudo enfermo de cuerpo así como perplejo de mente y avergonzado por las circunstancias. Si el Señor no hubiera sido especialmente bondadoso conmigo, si mi mente no hubiera sido sostenida por la convicción de que la obra es Suya y que Él está conmigo... Habría desmayado o colapsado. Pero la batalla es del Señor, y Él conquistará. (El Secreto Espiritual de Hudson Taylor, 140–41)

El escenario estaba preparado para la crisis que ocurrió el 4 de septiembre de 1869, en Zhenjiang. Lo que ocurrió ese día no fue efímero. Casi treinta años después, miraba hacia atrás, agradecido por la experiencia perdurable:

Nunca olvidaremos la bendición que recibimos a través de las palabras de Juan 4:14, "El que beba del agua que yo le daré, no volverá a tener sed jamás". Hace casi treinta años. Mientras nos dimos cuenta de que Cristo literalmente quería decir lo que dijo, que "será" significaba será, y "nunca" significaba nunca, y "sed" significaba sed, nuestro corazón rebosaba de alegría al aceptar el regalo. ¡Oh, la sed con la que nos habíamos sentado, pero oh, la alegría con la que nos levantamos de nuestro asiento, alabando al Señor porque los días de sed habían pasado, y pasado para siempre! (Separación y Servicio, 46)

Debemos tener cuidado de no ser cínicos aquí. Taylor no era ingenuo. Hablaba de una experiencia de treinta años en la que luchó en momentos muy bajos. "Los días de sed habían pasado" no significa que nunca más tuviera deseos de Jesús. Nos referiremos a lo que realmente significa en breve. Pero por ahora, simplemente debemos ser conscientes de que, como escribió su biógrafo más detallado, toda su vida "llegó a ser revolucionada" por esta experiencia (La Formación de la China Moderna, Vol. 2, 109).

Guardado por la Unión con Cristo

Y justo a tiempo, también. El año siguiente, 1870, fue el más difícil de su vida. Su hijo Samuel murió en enero. Luego, en julio, María dio a luz a un hijo, Noel, quien falleció dos semanas después. Y para coronar las penas de Hudson, el 23 de julio, María murió de cólera. Tenía treinta y tres años y dejó al Hudson de treinta y ocho años con cuatro hijos vivos.

Era como si Dios le hubiera dado a Taylor su extraordinaria experiencia del Cristo totalmente satisfactorio no como una especie de adorno del pastel de la conversión, sino más bien como una forma de sobrevivir y prosperar en las peores de las penas, que llegaron a él casi inmediatamente.

Un año después, Taylor navegó hacia Inglaterra. Mientras estaba allí, el 28 de noviembre de 1871, se casó con la mujer con quien pasaría casi el resto de su vida, Jennie Faulding. Estuvieron casados durante treinta y tres años antes de que ella muriera en 1904, un año antes que él.

En febrero de 1905, Taylor navegó hacia China por última vez. Después de visitar algunas de las estaciones misioneras, falleció el 3 de junio en Changsha, Hunan, a la edad de setenta y tres años. El año 2015 marcó el 150 aniversario de la misión que Taylor fundó. En 1900, había cien mil cristianos en China, y hoy probablemente haya alrededor de 150 millones. Este crecimiento es obra de Dios: uno siembra, otro riega, pero Dios da el crecimiento (1 Corintios 3:6). Sin embargo, es el fruto de un trabajo fiel. Y Taylor trabajó más y más duro que la mayoría. Ese trabajo fue sostenido por la unión con Cristo. Así que volvemos para ver lo que esta unión significó para Taylor.

Escamas Caídas

El 4 de septiembre de 1869, cuando tenía treinta y siete años, Taylor encontró una carta esperándolo en Zhenjiang de parte de John McCarthy. Dios usó la carta para revolucionar la vida de Taylor. "Cuando mi agonía de alma estaba en su punto más alto, una frase en una carta de mi querido McCarthy fue usada para quitarme las escamas de los ojos, y el Espíritu de Dios me reveló la verdad de nuestra unidad con Jesús como nunca antes la había conocido" (El Secreto Espiritual de Hudson Taylor, 149).

La oración de Efesios 1:18 fue respondida como nunca antes: "teniendo iluminados los ojos del corazón, para que sepáis . . ." Taylor dijo: "¡Mientras leía, lo vi todo! . . . Miré a Jesús y vi (¡y cuando vi, oh, cómo fluía la alegría!) que Él había dicho: 'Nunca te dejaré'".

No solo vi que Jesús nunca me dejará, sino que soy miembro de su cuerpo, de su carne y de sus huesos. La vid no es solo la raíz, sino todo: raíz, tallo, ramas, brotes, hojas, flores, frutos. Y Jesús no es solo eso, sino que también es el suelo y el sol, el aire y las lluvias, y diez mil veces más de lo que nunca hemos soñado, deseado o necesitado. ¡Oh, la alegría de ver esta verdad! (El Secreto Espiritual de Hudson Taylor, 149–50)

Taylor experimentó una revelación tan poderosa de la realidad inexpresable de la unión con Cristo, como un hecho absoluto y glorioso de seguridad, dulzura y poder, que llevaba en sí misma su propia eficacia. "¿Cómo se fortalece la fe? No esforzándose por tener fe, sino descansando en el Fiel" (El Secreto Espiritual de Hudson Taylor, 149).

Décadas de Descanso en Jesús

Es bien sabido que Taylor fue significativamente influenciado por el Movimiento de Keswick y sus puntos de vista sobre la santificación, los cuales, en los peores exponentes, están seriamente defectuosos. Mi conclusión es que Taylor no fue uno de esos peores exponentes y que estuvo protegido de los peores defectos de Keswick por su lealtad a la Biblia, su experiencia de sufrimiento y pesar de toda la vida y su creencia en la soberanía de Dios.

Primero, Taylor estaba saturado con la Biblia, y su interpretación de su experiencia fue corregida por la Biblia. Esto significa que en su experiencia, la caminata de fe no fue tan pasiva como él hizo que sonara.

Con el tiempo, Taylor templó su lenguaje, pero nunca perdió el asombro de estar realmente unido a la vid. Su vida fue una afirmación resonante de que Dios usa medios para preservar, profundizar e intensificar nuestra experiencia de unión con Cristo. En palabras de Taylor, “La comunión con Cristo requiere que vayamos a Él. Meditar en su persona y su obra requiere el uso diligente de los medios de gracia, y especialmente la lectura orante de Su Palabra. Muchos fallan en permanecer porque habitualmente ayunan en lugar de alimentarse” (Selección de Dichos de Hudson Taylor, 2). El nuevo patrón de Taylor era acostarse más temprano y luego levantarse a las cinco de la mañana “para dar tiempo al estudio bíblico y la oración (a menudo dos horas) antes de que comenzara el trabajo del día” (El Secreto Espiritual de Hudson Taylor, 145).

La segunda razón por la que la experiencia que cambió la vida de Taylor duró fue que él veía el sufrimiento como el medio de Dios para profundizar y endulzar su experiencia de unión con Cristo.

El viñador hace muchas cosas por las ramas. Pero la tarea en la que Jesús se enfocó en Juan 15 fue podar o cortar. El objetivo de esto es preservar, intensificar y hacer fructífera la unión de la rama con la vid. Taylor dijo:

Es solo en la prueba de la gracia de Dios que su belleza y poder pueden ser vistos. Entonces todas nuestras pruebas de temperamento, circunstancias, provocación, enfermedad, decepción, duelo solo darán un brillo más alto al espejo y nos permitirán reflejar más plena y perfectamente la gloria y bienaventuranza de nuestro Maestro. (Días de Bendición en el Interior de China, 61)

Finalmente, su experiencia de dulce unión con Cristo duró porque él abrazó la bondad absoluta y la soberanía de Dios sobre su sufrimiento y su unión con Cristo. Cuando tenía cincuenta y dos años y estaba confinado a la cama y se sentía olvidado, escribió: “Entonces, decide que Dios es un soberano infinito y tiene el derecho de hacer lo que quiera con lo suyo, y puede no explicarte mil cosas que pueden desconcertar tu razón en Sus tratos contigo” (No es Muerte Morir, 8).

En otras palabras, el viñador puede usar cualquier cosa y a cualquier persona que le plazca para podar la rama que ama (Juan 15:1–2).

Lleno de la Plenitud de Dios

Si bien la enseñanza de Keswick en muchos casos puede haber exagerado la pasividad en la búsqueda de la santidad y puede haber enfatizado en exceso una experiencia distinta de crisis de consagración como medio para entrar en la "vida superior", sin embargo, la vida de Taylor da testimonio de la posibilidad de vivir con más paz, más alegría y más fruto en la adversidad de lo que la mayoría de nosotros disfrutamos.

Ya sea que Dios te dé un momento de crisis de esta realización que dure toda la vida, como lo hizo con Hudson Taylor, o te lleve más profundamente gradualmente con el tiempo, no te conformes con nada menos de lo que experimentó Pablo en Filipenses 4 y por lo que oró en Efesios 3:19: "para que sean llenos de toda la plenitud de Dios". No dejes de desear esta plenitud y de perseguirla.

Si Hudson Taylor estuviera aquí, él diría: "Es tuyo en Cristo. Poséelo. Disfrútalo. ¿Quién sabe? Tal vez Dios dé inicio a un ministerio a través de ti que dure 150 años".

John Piper (@JohnPiper) es el fundador y maestro de desiringGod.org y canciller de Bethlehem College & Seminary. Durante 33 años, se desempeñó como pastor de la Iglesia Bautista de Belén en Minneapolis, Minnesota. Es autor de más de 50 libros, incluyendo Desiring God: Meditations of a Christian Hedonist y más recientemente Foundations for Lifelong Learning: Education in Serious Joy.