SE atrevió a desafiar al papa

Artículo por John Piper

Fundador y maestro, desiringGod.org

El artículo original puede ser encontrado en: https://www.desiringgod.org/articles/he-dared-to-defy-the-pope

Uno de los grandes redescubrimientos de la Reforma, especialmente de Martín Lutero, fue que la palabra de Dios nos llega en forma de un libro, la Biblia. Lutero comprendió este hecho poderoso: Dios preserva la experiencia de la salvación y la santidad de generación en generación mediante un libro de revelación, no un obispo en Roma.

El riesgo vivificador y amenazante de la Reforma fue el rechazo del papa y los concilios como la autoridad infalible y final de la iglesia. Uno de los principales opositores de Lutero en la Iglesia romana, Silvestre Prierias, escribió en respuesta a las 95 tesis de Lutero: "Quien no acepte la doctrina de la Iglesia de Roma y del pontífice de Roma como regla infalible de fe, de la cual también las Sagradas Escrituras obtienen su fuerza y autoridad, es un hereje" (Lutero: Hombre Entre Dios y el Diablo, 193). En otras palabras, la iglesia y el papa son el depósito autorizado de la salvación y la palabra de Dios, y el libro, la Biblia, es derivado y secundario.

"Lo nuevo en Lutero", escribe el biógrafo Heiko Oberman, "es la noción de obediencia absoluta a las Escrituras contra cualquier autoridad, ya sea papas o concilios" (Lutero, 204). Este redescubrimiento de la palabra de Dios por encima de todos los poderes terrenales moldeó a Lutero y a toda la Reforma. Pero el camino de Lutero hacia ese descubrimiento fue tortuoso, comenzando con una tormenta eléctrica a la edad de 21 años.

Monje Temeroso

En el verano de 1505, ocurrió la providencial experiencia tipo Damasco. De regreso a casa desde la escuela de leyes el 2 de julio, Lutero quedó atrapado en una tormenta eléctrica y fue arrojado al suelo por un rayo. Gritó: "¡Ayúdame, Santa Ana! Me convertiré en monje" (Lutero, 92). Temía por su alma y no sabía cómo encontrar seguridad en el evangelio. Así que tomó lo siguiente mejor: el monasterio.

Quince días después, para consternación de su padre, Lutero abandonó sus estudios de leyes y cumplió su voto. Golpeó la puerta de los ermitaños agustinos en Erfurt y pidió al prior que lo aceptara en la orden. Más tarde, dijo que esta elección fue un pecado flagrante, "no valía ni un centavo" porque fue hecha en contra de su padre y por miedo. Luego agregó: "¡Pero cuánto bien el misericordioso Señor permitió que viniera de ello!" (Lutero, 125).

El miedo y el temblor impregnaron los años de Lutero en el monasterio. En su primera misa dos años después, por ejemplo, estaba tan abrumado por la majestuosidad de Dios que casi huyó. El prior lo persuadió para que continuara. Pero este incidente no sería uno aislado en la vida de Lutero. Más tarde recordaría de estos años: "Aunque viví como monje sin reproche, sentí que era un pecador ante Dios con una conciencia extremadamente perturbada. No podía creer que se aplacara con mi satisfacción" (Martin Luther: Selections from His Writings, 12).

Lutero no se casaría hasta veinte años después, con Katharina von Bora el 13 de junio de 1525, lo que significa que vivió con tentaciones sexuales como soltero hasta los 42 años. Pero "en el monasterio", dijo, "no pensaba en mujeres, dinero o posesiones; en cambio, mi corazón temblaba e inquietaba sobre si Dios me concedería su gracia" (Lutero, 128). Su anhelo consumidor era conocer la felicidad del favor de Dios. "Si pudiera creer que Dios no está enojado conmigo", dijo, "me pondría de cabeza de alegría" (Lutero, 315).

Buena Noticia: La Justicia de Dios

En 1509, el querido superior, consejero y amigo de Lutero, Johannes von Staupitz, le permitió comenzar a enseñar la Biblia. Tres años después, el 19 de octubre de 1512, a la edad de 28 años, Lutero recibió su doctorado en teología, y von Staupitz le entregó la cátedra de teología bíblica en la Universidad de Wittenberg, que Lutero ocupó el resto de su vida.

Mientras Lutero se dedicaba a leer, estudiar y enseñar las Escrituras desde los idiomas originales, su conciencia inquieta bullía bajo la superficie, especialmente cuando enfrentaba la frase "la justicia de Dios" en Romanos 1:16-17. Escribió: "Odiaba esa palabra 'justicia de Dios', que según el uso y la costumbre de todos los maestros, me habían enseñado a entender filosóficamente respecto a la justicia formal o activa, como la llamaban, con la cual Dios es justo y castiga al pecador injusto" (Selections, 11).

Pero de repente, mientras trabajaba en el texto de Romanos, todo el odio de Lutero por la justicia de Dios se convirtió en amor. Recuerda:

Finalmente, por la misericordia de Dios, meditando día y noche, presté atención al contexto de las palabras, a saber, "En él la justicia de Dios se revela, como está escrito: 'El justo por la fe vivirá'". Allí comencé a entender [que] la justicia de Dios es aquella por la cual el justo vive por un don de Dios, a saber, por la fe. Y este es el significado: la justicia de Dios se revela por el evangelio, a saber, la justicia pasiva con la cual [el] misericordioso Dios nos justifica por la fe, como está escrito: "El justo por la fe vivirá". Aquí sentí que nacía completamente de nuevo y había entrado al paraíso mismo por puertas abiertas. . . .

Y alabé mi palabra más dulce con un amor tan grande como el odio con el que antes odiaba la palabra "justicia de Dios". Así que ese lugar en Pablo fue para mí verdaderamente la puerta al paraíso. (Selections, 12).

Parado Sobre el Libro

Para Lutero, la importancia del estudio estaba tan entrelazada con su descubrimiento del verdadero evangelio que nunca pudo tratar el estudio como algo que no fuera absolutamente crucial, vital y que da forma a la historia. El estudio había sido su puerta de entrada al evangelio, a la Reforma y a Dios. Hoy damos por sentado tanta verdad y tanta palabra que difícilmente podemos imaginar lo que le costó a Lutero llegar a la verdad y mantener el acceso a la palabra. El estudio importaba. Su vida y la vida de la iglesia dependían de ello. Y así, Lutero estudió, predicó y escribió más de lo que la mayoría de nosotros puede imaginar.

Lutero no era el pastor de la iglesia del pueblo en Wittenberg, pero compartía la predicación con su amigo y pastor Johannes Bugenhagen. El registro da testimonio de cuán devoto era completamente al predicar la Escritura. Por ejemplo, en 1522 predicó 117 sermones, al siguiente año 137 sermones. En 1528, predicó casi 200 veces, y a partir de 1529 tenemos 121 sermones. Así que el promedio en esos cuatro años fue de un sermón cada dos días y medio. Y todo surgía de un estudio riguroso y disciplinado.

Les dijo a sus estudiantes que el exegeta debería tratar un pasaje difícil de la misma manera que Moisés trató la roca en el desierto, que golpeó con su vara hasta que brotó agua para su pueblo sediento (Lutero, 224). En otras palabras, golpea el texto. Al relatar su avance con Romanos 1:16–17, escribió: "Golpeé importunamente sobre Pablo" (Selections, 12). Hay un gran incentivo en este golpear el texto: "La Biblia es una fuente notable: cuanto más uno extrae y bebe de ella, más estimula la sed" (What Luther Says: An Anthology, vol. 1, 67).

Eso es lo que el estudio fue para Lutero: tomar un texto de la misma manera que Jacob tomó al ángel del Señor y decir: "Debe ceder. ¡Oiré y conoceré la palabra de Dios en este texto para mi alma y para la iglesia!" (ver Génesis 32:26). Así es como rompió con el significado de "la justicia de Dios" en la justificación. Y así es como rompió con la tradición y la filosofía una y otra vez. Lutero tenía una sola arma con la que recuperó el evangelio de ser vendido en los mercados de Wittenberg: la Escritura. Expulsó a los cambistas —los vendedores de indulgencias— con el látigo de la palabra de Dios.

Difamado y Derribado

El estudio no fue el único factor que abrió la palabra de Dios a Lutero. El sufrimiento también lo hizo. Las pruebas estaban entretejidas en la vida de Lutero. Ten en cuenta que desde 1521 en adelante, Lutero vivió bajo el edicto de baneo del imperio. El emperador Carlos V dijo: "He decidido movilizar todo contra Lutero: mis reinos y dominios, mis amigos, mi cuerpo, mi sangre y mi alma" (Lutero, 29). Podía ser legalmente asesinado, excepto donde estaba protegido por su príncipe, Federico de Sajonia.

Soportó una difamación implacable del tipo más cruel. En una ocasión observó: "Si el diablo no puede hacer nada contra las enseñanzas, ataca a la persona, mintiendo, difamando, maldiciendo y gritándole. Así como el Belcebú de los papistas hizo conmigo cuando no pudo someter mi Evangelio, escribió que estaba poseído por el diablo, que era un cambiante, que mi querida madre era una prostituta" (Lutero, 88).

Físicamente, sufrió de cálculos renales y dolores de cabeza agonizantes, con zumbido en los oídos, infecciones de oído y estreñimiento incapacitante y hemorroides. "Casi dí mi último aliento, y ahora, bañado en sangre, no encuentro paz. Lo que tomó cuatro días en sanar se rasga de inmediato" (Lutero, 328).

Oratio, Meditatio, Tentatio

Sin embargo, en la providencia de Dios, estos sufrimientos multiplicados no destruyeron a Lutero, sino que lo convirtieron en teólogo. Lutero notó en el Salmo 119 que el salmista no solo oraba y meditaba sobre la palabra de Dios para entenderla; también sufría para entenderla. El Salmo 119:67, 71 dice: "Antes de ser afligido, me descarrié, pero ahora guardo tu palabra... Bueno me es haber sido afligido, para que aprenda tus estatutos". Una llave indispensable para entender las Escrituras es sufrir en el camino de la justicia.

Así, Lutero dijo: "Quiero que sepas cómo estudiar teología de la manera correcta. He practicado este método yo mismo... Aquí encontrarás tres reglas. Se proponen frecuentemente a lo largo del Salmo [119] y van así: Oratio, meditatio, tentatio (oración, meditación, tribulación)". Y llamó a la tribulación la "piedra de toque". "[Estas reglas] te enseñan no solo a conocer y entender, sino también a experimentar cuán justa, cuán verdadera, cuán dulce, cuán encantadora, cuán poderosa, cuán reconfortante es la palabra de Dios: es sabiduría suprema" (What Luther Says, vol. 3, 1359–60).

Probó el valor de las pruebas una y otra vez en su propia experiencia. "Porque tan pronto como la Palabra de Dios se da a conocer a través de ti", dice, "el diablo te afligirá, te convertirá en un verdadero [teólogo] y te enseñará con sus tentaciones a buscar y amar la Palabra de Dios. Por mí mismo... debo darle muchas gracias a mis papistas por golpearme, presionarme y asustarme a través de la furia del diablo, me han convertido en un teólogo bastante bueno, llevándome a un objetivo que nunca habría alcanzado" (What Luther Says, vol. 3, 1360).

Sobre Todos los Poderes Terrenales

Lutero dijo con fuerza resonante en 1545, el año antes de su muerte: "Que el hombre que quiera escuchar a Dios lea la Santa Escritura" (What Luther Says, vol. 2, 62).

Vivió lo que instó. Escribió en 1533: "Durante varios años, he leído anualmente la Biblia dos veces. Si la Biblia fuera un árbol grande y poderoso y todas sus palabras fueran ramitas pequeñas, he golpeado todas las ramitas, ansioso por saber qué había allí y qué ofrecía" (What Luther Says, vol. 1, 83). Oberman dice que Lutero mantuvo esa práctica durante al menos diez años (Lutero, 173). La Biblia había llegado a significar más para Lutero que todos los padres y comentaristas.

Aquí estaba Lutero, y aquí estamos nosotros. No en los pronunciamientos de los papas, ni en las decisiones de los concilios, ni en los vientos de la opinión popular, sino "sobre esa palabra por encima de todos los poderes terrenales" — la palabra viva y perdurable de Dios.

John Piper (@JohnPiper) es el fundador y maestro de desiringGod.org y canciller de Bethlehem College & Seminary. Durante 33 años, se desempeñó como pastor de la Iglesia Bautista de Belén en Minneapolis, Minnesota. Es autor de más de 50 libros, incluyendo Desiring God: Meditations of a Christian Hedonist y más recientemente Foundations for Lifelong Learning: Education in Serious Joy.